Wednesday, May 16, 2012

 ついに大魚を釣り上げた!!
「第7回ヴィクトリアマイル」が13日、東京競馬場で行われ、4番人気のホエールキャプチャが、3番手追走から直線で抜け出して優勝。
6度目の挑戦で、念願のG1初制覇を果たした。
好騎乗の横山典は、10年オークス(サンテミリオン)以来、約2年ぶりのG1勝ちとなった。
2着は、半馬身差でドナウブルー。
昨年の覇者で1番人気に推されたアパパネは、5着に終わった。

 より白さを増した馬体はそれだけキャリアを重ねたことの証。惜敗続きの戦歴に、ホエールキャプチャがついに終止符を打った。
鞍上の横山典も大喜び。
先頭でゴールに飛び込むと右手を大きく上げ、ムチもゴーグルも投げた。
そしてデットーリ・ジャンプ!!
10年オークス(サンテミリオン)以来のG1勝利に、44歳のベテランは「久しぶりのG1勝ちなので、うれしい。ジャンプ?いい年なので、そろそろできなくなるから」と会心の笑みを浮かべた。

 一生懸命やっていれば、いつか報われる。それがこの日だったということだろう。田中清師は「ある程度やれる自信はあったが勝ててホッとしている。力があるのは分かっていたので、いつか(G1を)獲れると思っていた」と胸をなで下ろした。

 2歳時からG1の主役を務めてきたが惜敗続き。桜花賞、秋華賞は1番人気に推されたが勝てなかった。それでもデビューから1度も掲示板を外したことがないように、常に全力を出し切るのが持ち味。前走からコンビ再結成となった横山典も「着順はどうあれ、いつも一生懸命走ってくれる。頭が下がる思い。頑張り屋さんです」と愛馬を称えた。

 中8週と余裕を持ってこのレースに臨める中山牝馬S(5着)から始動。計算通り、叩いて一変していた。「中身が全然違ったし普段の動きも違った」(田中清師)と体調は万全だった。
併せて、これまで足りなかった名手のひらめきと鋭い読みと手綱さばきも見逃せない。
スタートを決めると「ペースが上がらないと思ったし自分で(位置を)取りにいった」と積極的に前へ。
道中はインの3番手で運び、直線はギリギリまで追い出しを待った。

「2歳時に1頭になるとフワフワするところがあったので、勝ちを焦らないように乗った」。
併せ馬の形だったドナウブルーが外へ外へと行くのを「どうしたのかなと思った」と振り返るほど、最後まで余裕があり、手応えも残っていた。

 念願のG1馬となったホエールキャプチャ。田中清師は「体もマイラーっぽくなってきたので、そういうところかなと思うが、これからオーナーと話し合う」と語るにとどめ、次走は安田記念(6月3日、東京)か宝塚記念(6月24日、阪神)になる見通しだ。
いずれにしても牡馬相手の厳しい戦いとなるが、これまで走った唯一の牡馬混合戦(芙蓉S)では後の3冠馬オルフェーヴルを下している。
ついに壁を乗り越えた4歳牝馬は、いくら相手が強くなろうとも、持てる力を全て出し切るに違いない

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 昨年までこの路線を牽引してきたウオッカ、ディープスカイ、カンパニーらはすでにターフを去った。今年に入って古馬・芝の重賞で2勝以上をマークしているのはキンシャサノキセキとブエナビスタだけだが、そのスプリント王と最強女王も出走していない第60回安田記念(GI)は、混戦ムードが色濃く漂う中で開幕した。

 大外18番枠からダッシュよく飛び出したエーシンフォワードが敢然とハナを切り、その後ろには、前走・読売マイラーズCで久々の勝利を挙げたリーチザクラウン、同2着のトライアンフマーチ、同3着キャプテントゥーレといった人気上位3頭も続く。香港から遠征してきたビューティーフラッシュ、フェローシップ、サイトウィナーは先行勢を射程圏に入れながらの追走、そこへ外からスーパーホーネットやショウワモダンが加わっていくという展開で、1000m通過56秒3、速いペースで馬群は4コーナーを回り切った。

 各馬が懸命に叩き合い、まさに大混戦となった直線。粘るエーシンフォワードを交わしてトライアンフマーチがいったんは先頭に立ったものの、すぐさま外からショウワモダンとスーパーホーネットが襲い掛かり、内からはスマイルジャックも伸びてくる。結果、2分の1馬身抜け出したショウワモダンが1着でゴールを駆け抜けることとなった。

 ショウワモダンはダービー卿チャレンジT、メイSと2連勝中。その勢いのままつかんだ栄冠といえるだろう。父は1999年の安田記念勝ち馬エアジハード、母の父は多くの東京巧者を生み出したトニービンという血統も、混戦の中で活きたのかも知れない。

 そして「思い描いていた通りのレースで、直線での手ごたえも良かった。ただ日本ダービー(2着)では悔しい思いをしたので、その反省を活かし、ギリギリまで追い出しを我慢した」と振り返ったのは、ショウワモダンの鞍上・後藤浩輝騎手。このコンビで5戦2勝・2着1回・3着2回という好相性が冷静な騎乗につながり、それがまた勝利の大きな要因となったことは間違いない。

 6歳にしてGI初挑戦初制覇を成し遂げた遅咲きのチャンピオン、ショウワモダン。その座を守り抜き、混戦に終止符を打つための戦いが、今後に待ち受けている。

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 前走・ヴィクトリアマイルを圧勝し、単勝オッズ1.8倍の断然人気に推されたウオッカか、それとも、女王を倒して海外への飛翔を目論む4歳の雄、3.7倍の2番人気ディープスカイか。安田記念(GI)では、日本ダービー馬2頭の対決に注目が集まった。

 高松宮記念勝ち馬ローレルゲレイロがダッシュよく飛び出し、昨年2着の香港馬アルマダも好スタート。これを交わして一昨年の2着馬コンゴウリキシオーが懸命に叩いてハナを切って、流れは速くなる。4コーナーでは昨年・一昨年のマイルチャンピオンシップ2着馬スーパーホーネットが外を押し上げ、アジアマイルチャレンジのチャレンジボーナスを狙うチャンピオンズマイルの勝ち馬サイトウィナー、悲願のGI奪取に懸けるカンパニー、後方からは昨年のダービー2着馬スマイルジャック、今年に入って重賞初制覇を果たしたアブソリュートやスズカコーズウェイらもスパート。豪華メンバーが熾烈な追い比べを演じる直線となった。

 結果として、この大激戦がウオッカの強さを際立たせることになる。

 坂の手前、中団の内にいるウオッカを見る位置につけていたディープスカイが馬群を割って伸びると、最後方にいたファリダットが一気に迫り、大外を回ってはカンパニーも脚を伸ばす。これらに対し、ウオッカは前の馬たちが壁になって追い出せないでいる。が、鞍上・武豊騎手に慌てた様子は微塵もない。手綱を操りながら、馬場の中央へ。

「少しでも開けば、行ける」

 残り150m。ディープスカイの勝利が濃厚と思われたとき、待望の間隙がウオッカの目の前に現れる。その瞬間、閃光のようにウオッカが弾けた。あっという間にディープスカイを捉え、4分の3馬身差し切ってのゴール。驚異的な瞬発力と武騎手の鮮やかな騎乗で、女王が安田記念連覇を果たしたのである。

 6つ目のGI・JpnIタイトル獲得は牝馬としては史上最多の記録、獲得賞金も牝馬として初めて10億円(海外での賞金を含む)を突破。数字だけでなく、武騎手が「ヒヤヒヤさせて、すみません」と語ったこの日のレース、あるいはファンを感動させた昨秋の天皇賞(秋)のような戦いを勝ち切る、そのインパクトの強さも、この馬の優れた点といえるだろう。

 名実とも“最強牝馬”の称号にふさわしい存在であることを、ウオッカは証明してみせたのだった。

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 第17回NHKマイルC(6日、東京11R、GI、3歳オープン、国際、牡・牝、指定、定量、芝1600メートル、1着本賞金9200万円=出走18頭)秋山真一郎騎手騎乗の1番人気カレンブラックヒル(牡3歳、栗東・平田修厩舎)が逃げ切りで快勝。
人馬ともにGI初制覇となった。1分34秒5(良)。

3馬身半差の2着は3番人気アルフレード、3着には15番人気クラレントが入った。

 ゴールデンウイークの最終日、新緑に萌える東京府中の直線をカレンブラックヒルが駆け抜けた。
そのスピードに付いて来れる馬はいなかった。
「まだ実感はないのですが、とにかくうれしいです。いままで味わったことがなかったので不思議な感じ」
と笑顔で語った秋山騎手は、初めてのGI制覇。GI55戦目の挑戦で悲願達成となった。

 ゲートが開かれると、好スタートを切ったカレンブラックヒルがハナへ。「行く馬がいなければ、逃げる形がいいと思っていたので想定内」と秋山騎手。
これまで全鞍で手綱を握ってきた相馬の潜在的な能力を信じていた。

600メートル35秒1のペースに落として3~4コーナーを周回すると、そのまま馬群を引き連れて直線へ。

 直線入り口、各馬が一斉にカレンブラックヒルに襲い掛かる。いったんは差を詰められたが、残り400メートルで鞍上のムチが飛ぶと、カレンブラックヒルがググッと再加速する。
「手応えがあったので仕掛けてから反応してくれました。(後続と)離れているのはわからなかったです」。
鞍上の激励に応えて2馬身、3馬身とどんどんと後続馬を突き放すカレンブラックヒル。

 残り100メートル地点で4馬身差、すでに勝負は決まっていた。そのままカレンブラックヒルが軽快に駆けて4戦全勝となるゴール。堂々と“3歳マイル王”に君臨した。

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「第78回日本ダービー・GI」(芝2400m)は、東京11Rに18頭で争われ、中団やや後ろから進んだ1番人気のオルフェーヴルが、不良馬場をモノともしない豪脚を繰り出し快勝。雨中の頂上決戦を文句なしの強さで制し、同世代7458頭の頂点に立った。勝ちタイムは2分30秒5。1馬身3/4差の2着は直線勝負に賭けたウインバリアシオン(10番人気)。さらに7馬身差の3着には8番人気のベルシャザールが入った。

 14年目の池添は7度目の挑戦でダービージョッキーの仲間入りを果たした。泥と雨にまみれた顔に、涙が混じる。皐月賞馬で臨む重圧は相当なものだった。全てを乗り越え、ようやく穏やかな表情を取り戻した。「実感が沸いてきたというか、ダービージョッキーになったんだなと。すごいと思います。父にも初めて自慢できます」。父の池添兼雄調教師よりも先につかんだ栄冠に胸を張り、「あとは父と一緒にGIを穫りたい」と次の夢を語った。

 42歳と4か月17日でのダービー制覇となった池江師。グレード制導入後の84年以降、最年少V調教師となった。厩舎開業8年目にして、早くも頂点を極めたが、「10歳のときからダービートレーナーを目指してきた。あれから32年も経つから…」と苦笑い。夢を叶えて「長かった」と深く息を吐いた。

そして、この後オルフェーブルは、菊花賞へ向かい、3冠馬として名を残すこととなった。

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 第61回安田記念の出走馬は、18頭中15頭が重賞ウィナーというメンバー構成。ブエナビスタとの女王対決を制し、“マイルの女王”をも目指そうとするアパパネを筆頭に、悲願のGI 獲りに懸けるダノンヨーヨーやスマイルジャック、快速馬シルポートや上昇度あふれるストロングリターン、あるいはNHKマイルC勝ちのあるジョーカプチーノ、昨年の香港マイルを制したビューティーフラッシュ、マイルチャンピオンシップの勝ち馬エーシンフォワードといった実績馬も揃っていた。

 だが、これら並みいる古馬勢を撃破して、いまだ重賞勝ちのない3歳馬リアルインパクトが1着でゴールを駆け抜け、歴史的な勝利を飾ることになる。

「調子はいい。自分が邪魔をしないように、そして古馬との斤量差4キロという強みを活かすような競馬で挑もう」 リアルインパクトの手綱を託された地方・大井所属の戸崎圭太騎手は、思い描いた策を現実に移すための絶好のポジションを取ることに成功する。好スタートからスッと先行し、前にシルポートとジョーカプチーノを見ながら3番手で折り合ったのだ。

 直線でも、このコンビの走りは堂々としたものだった。残り400mからスパート態勢に移行して前の2頭を交わす。そのまま、まさに軽量の助けも得ながら脚を緩めずに、ストロングリターンやスマイルジャックの追撃を振り切っての先頭ゴールだ。

 デビューから225日目の古馬GI 勝利は、フラワーパークの204日目(1996年高松宮杯)に及ばない。キャリア6戦目での古馬GI タイトル獲得もファインモーション(2002年エリザベス女王杯)の例がある。だがリアルインパクトは、朝日杯フューチュリティS2着、NHKマイルC3着の実績があるとはいえ、勝ち鞍は新馬だけの1勝馬。1勝馬の古馬GI 制覇は、グレード制導入以降初となる快挙だ。また、3歳馬の安田記念制覇も、グレード制導入以降初となる。

 馬名通りの“衝撃”を、リアルインパクトは競馬史に刻んだのである。

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 天皇賞・春でまさかの11着に終わったオルフェーヴル(牡4、池江)が2日、10月7日の凱旋門賞(G1、芝2400メートル=ロンシャン)に1次登録を済ませた。
 レース後も馬体に異常はなく、今春は6月24日阪神の宝塚記念(G1、芝2200メートル)へ向けて調整される。池江師は「宝塚記念の内容だけで(凱旋門賞へ)行くか決めるわけではありません」と話していた。

 また僚馬で皐月賞2着のワールドエース(牡3)も登録。同馬は3日にもノーザンファームしがらきへ短期放牧に出され、27日東京の日本ダービー(G1、芝2400メートル)へ向け調整される。

 天皇賞・春を制して凱旋門賞(10月7日、仏・ロンシャン、GI、芝2400メートル)参戦を表明したビートブラック(栗・中村、牡5)に続いて、アーネストリー(栗・佐々木晶、牡7)、トレイルブレイザー(栗・池江寿、牡5)の2頭も凱旋門賞登録を行うことが1日、分かった。

 ビートブラックの次走は宝塚記念(6月24日、阪神、GI、芝2200メートル)の予定。ただし、陣営は、良馬場でのレースを希望しており、週末の天候が悪い場合は登録のみにとどめる可能性がある。

 アーネストリーの佐々木晶師は「(締め切りの)9日までには一次登録をしないとね。鳴尾記念(6月2日、阪神、GIII、芝2000メートル)に向けて、馬は順調」と話した。

 トレイルブレイザーの池江寿師は「2、3日後に(栗東へ)帰厩。武豊騎手で目黒記念(27日、東京、GII、芝2500メートル)から始動します」と語った。

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■アルフレード
 昨年の2歳チャンピオンのアルフレードが、スプリングS12着から巻き返しを狙う。

 全休明けの1日はAコース(ダート)→Wコースでキャンター調整。力を出せる状態に仕上がっている。

「皐月賞をパスしたことで、馬体も回復して張りも出てきた。左回りは新潟(きんもくせい特別〔1〕着)で経験しているし、週末は晴れで良馬場でやれそうだしね」と滝口厩務員はリベンジに燃える。

■カレンブラックヒル
 トライアルのニュージーランドTを快勝したカレンブラックヒルが、3戦3勝で大舞台に挑む。「順調にきている。今の状態で競馬できれば、勝っても負けても納得できる。道悪も苦にしないし、自分の競馬をするだけ」と平田調教師は自信をのぞかせた。

■ハナズゴール
 蹄の不安で桜花賞を自重。マイルCに矛先をかえたハナズゴールは、脚元の不安も解消し、急ピッチで調整が進められている。出否に関して陣営は慎重で、加藤和調教師は「休んだが、いい時の状態に戻っている。でも動きを再確認したい。あす(2日)の追い切り次第で決めたい」と話すにとどめた。

■ジャスタウェイ
 “黄金ローテ”で3歳マイル王決定戦に参戦する。前走のニュージーランドTを感冒で自重。アーリントンC以来、中70日のレースとなるが、僚馬ゴールドシップが中62日で皐月賞を制覇したばかり。けがの功名とはいえ、厩舎にとってゲンのいい“じっくり調整”で挑む大一番。自慢の末脚でマイル王の称号を奪ってみせる。

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★トーセンジョーダン

無事であれば、ダービーはあまり合わない条件であったが、皐月賞ではかなりの確率で結果を残していたものと思われる。

昨年の天皇賞(秋)は強いレースであったが、前半1000m56秒5と異常なハイペースとなり、スピードの持続力と潜在的なスタミナが生きた点が好走の要因。

馬体に余裕を感じさせて状態がひと息で、陣営もそれほどの出来出ないことを認めていたが、展開の恩恵を受けていた。

また、ジャパンカップでは出走馬の脚質からペースが落ち着く可能性が高かったこともあり、一転して先行するレースをしたが、陣営のクレバーな判断が2着と好走した最大の要因であった。

今回は少頭数という点から後方から脚を余すリスクが増し、先行した方が結果を残す可能性が高い。

★ギュスターヴクライ

阪神大賞典勝ちから中5週、中間はいつもどおりに坂路調教。 1週前は一杯に追ってこの馬にしたら良い時計。 

最終追い切りも一杯に追って全体時計はオルフェーヴルと同じと、1週前からさらに時計を詰めてきた。 好調キープは確実というか、さらに良くなってるというか、余裕を残さず全力で仕上げてきた感。

前走はオルフェーヴルに勝利…とは誰も思ってないでしょうけど、他にも強豪馬はいたわけですし、その馬より下の評価をする必要はなく。 意外と前めで競馬ができるし、距離は全く問題ないし、直線はしっかり伸びるし。 崩れるところは想像できないです。

★ビートブラック

阪神大賞典10着から中5週、1週前は坂路で好時計、最終追い切りは1週前以上の好時計。

 ここ最近では一番良い時計で、京都大賞典時の栗坂4F50.0-12.9(一杯)、菊花賞時の栗坂4F51.8-12.1(G前追う)に次ぐぐらい。 前走負けすぎで調子イマイチかなと思ってたんですけど、この時計が出るのならもう1度。

コース替わりは好材料。 

MAXでも京都大賞典2着とか菊花賞3着なんで勝つとかはないでしょうけど、最高の枠が手に入ったので好位の内をロスなく回り、4コーナーはコーナーワークでポジションアップ、しぶとく伸びて3着…ぐらいならあるのかと。

★ゴールデンハインド

大阪ーハンブルクC8着から中2週、1週前にWコース6Fから時計を出し、最終追い切りもWコース6Fから時計を出してきた。 
しかも80.2はとっても優秀な時計。 前走以上確実、まあ好調だと思う。

この馬も距離は全く問題なし。 逃げってのもいいですよね。 しかも大逃げの期待も。 ただ、ケイアイドウソジンがいて、ナムラクレセントがいて。 ケイアイドウソジンは控えてくれそうなのですが、ナムラクレセントが途中から絡んできそうですよね… 

やっぱり単騎逃げが好走条件だと思うので、そうなっちゃうとおもいっきり馬群に沈むのかも…

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 注目の大外枠発走だったオルフェーヴルは、スタート後、徐々に内に進路を取り、前に壁を作って折り合いをつけた。一方、石橋脩騎手騎乗のビートブラックは最内枠を生かして先頭へ。オルフェーヴルは、前走の敗戦を教訓に後方3番手から、落ち着いてレースへ入った。

 1周目スタンド前に入ると、ビートブラックは先頭をゴールデンハインドに譲って2番手をキープ。“オルフェーヴルの折り合い”一点にファンの注目が集まっていたが、この時、実は既にレースが動き始めていたのだ。
向こう正面に入ると、前2頭と3番手ナムラクレセントまでは10馬身以上開き、後続を大きく引き離す展開。

 オルフェーヴルは依然後方3番手。オルフェーヴルと先頭までは20馬身以上あった。本当に届くのか―京都競馬場がどよめきに包まれた。4コーナーを回ってビートブラックがスパート。ゴールデンハインドを交わして先頭に立つと、一気に突き放しにかかった。

 大歓声があがる最後の直線。馬場の一番外からオルフェーヴルも追い出されるが今までと違い、思うようにストライドが伸びてこない。

そんな中、淀のステイヤーの頂点という栄光のゴールに真っ先に飛び込んだのは重賞未勝利で14番人気のビートブラックだった。しかも、先行逃げ切りという離れ技。
一方、1番人気のオルフェーヴルは暴走することなく落ち着いてレースを進めることができたが直線弾けず11着に大敗。阪神大賞典で狂った歯車を元に戻すことはできなかった。

 勝ったビートブラックは父ミスキャスト、母アラームコール、母の父ブライアンズタイムという血統。通算成績は28戦6勝。重賞初制覇。石橋脩騎手はGI初制覇、中村均調教師は同レース初制覇。

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